Местоположение этого удивительного подъемника находится в Шотландии, недалеко от города Фолкирк. Именно поэтому судоподъемник имеет название «Фолкеркское колесо». Также является одним из главных достопримечательностей Шотландии. Можно с уверенностью сказать, что подобного вы нигде не увидите!
Вращающийся судоподъемник, соединяет каналы Форт энд Клайд и Гранд Юнион, перепад высоты между которыми составляет 24 метра. Ранее эти два канала были связаны далеко в Фолкерке через 11 шлюзов общей протяженностью 1,5 км. Перееезд через все 11 шлюзов составлял около 3,5 часов, что очень долго.
Восстановлением колеса занималась ворческая группа архитекторов из RMJM во главе с Тони Кеттлом и инженеров Morrison-Bachy-Soletanche и Ove Arup разработала новую уникальную модель судоподъемника, в дальнейшем получившего название «Фолкеркское колесо».
Строительство грандиозной конструкции началось в 2000 году. Уже летом 2001 года структура была доставлена на 35 грузовиках в Фолкерк, собрана на земле в виде 5 секций и поднята на место краном. Фолкеркское Колесо было открыто 24 мая в 2002 году. Почетным гостем на церемонии открытия была Елизаветы II, которая как раз в это время праздновала свой золотой юбилей.
Время оборота колеса - около 5 минут. Гораздо быстрее, чем три с половиной часа. Требуется всего 1,5 кВт чтобы поднять и опустить корабль. На самом деле это совсем немного. Но почему так происходит? Очень просто: вес обоих кессонов одинаков всегда. Они уравновешивают друг друга и для двигателя нужно так мало энергии при вращении. Но как они могут одинаково весить? Корабль, заплывая в кессон, вытесняет из него ровно столько воды, сколько весит он сам. Таким образом, вес кессонов хоть с кораблем, хоть без него всегда одинаков.
Каждый кессон вмещает 360 тысяч литров воды, имеет длину - 21,33 метра, ширину - 6 метров. Соответственно суда заплывающие в кессон, должны иметь соответствующие габаритные размеры, водоизмещение не более 200 тыс. литров, высоту над водой до 2,74 метра, посадку ниже воды не более 1, 37 метра. Всё Фолкиркское колесо имеет высоту - 35 метров, вес - 1200 тонн.